Pavé de l'été

1845, vétéran de l'exploration polaire, Sir John Franklin se déclare certain de percer le mystère du passage du Nord-Ouest. Mais l'équipée, mal préparée, tourne à la catastrophe ; le Grand Nord referme ses glaces sur Erebus et Terror, les deux navires de la Marine royale anglaise commandés par Sir John. Tenaillés par le froid et la faim, les cent vingt-neuf hommes de l'expédition se retrouvent pris au piège des ténèbres arctiques pendant trois longues années ...

Dans ce pavé de 720 pages, Dan Simmons effectue un véritable travail d’orfèvre rigoureusement authentique d’un point de vue historique sur l’expédition Franklin qui disparut sans laisser de traces. Les descriptions de la vie à bord des bateaux sont d'un réalisme saisissant qui n'est pas sans rappeler l'exactitude scrupuleuse des images de Master and Commander de Peter Weir.

Touche à tout de génie, Dan Simmons réussit la prouesse de nous plonger au cœur du froid et de la nuit polaire qu'affrontent ces malheureux marins prisonniers des glaces. A la lecture de "Terreur" on a vraiment froid et faim. On frissonne aussi de peur, car Simmons (un des maîtres de la SF) ajoute au livre une touche fantastique : un monstre indéfinissable dans la veine du Gritch d'Hypérion ou du 8e passager d'Alien qui rode sur la banquise en n'ayant de cesse de tourmenter les membres de l'expédition que les maladies déciment.

L'Echiquier du Mal, les Cantos Hypérion, les Voyages d'Endymion, le chant de Kali, chacun des livres de Dan Simmons qui est passé entre mes mains m'a immanquablement captivé. Outre son imagination débordante, Simmons possède une véritable talent de conteur. Cette fois-ci, j'ai littéralement dévoré ce pavé : deux jours avec une nuit totalement blanche au milieu. Bien sûr, une fois la dernière page lue, on se dit qu'on a été trop vite, qu'il aurait fallu prendre le temps de savourer davantage. Mais, le suspens et la qualité d'écriture de Simmons sont tels qu'il est difficile de faire autrement.

Biz à MyAngelX pour le prêt de pavé